后唐有比较开明的皇帝唐明宗李嗣源实施了不少利国利民的政策，使社会出现小康的局面，但他的后继者却被他的女婿石敬瑭以燕云十六州为代价向北方的契丹人借兵所灭。[16]
石敬瑭认比他年纪小的契丹帝为父，被契丹帝册封为大晋皇帝,定都开封。但源源不绝的财富却流入契丹人的国库。以至石敬瑭的养子石重贵不甘如此，在大臣景延广的建议下以向契丹称孙不称臣的借口，企图改变对契丹的依付关系，但契丹人用挥兵南下灭后晋，虏石重贵来作为答案，并在开封建立大辽，耶律德光自立为帝。[16]
后晋灭，但辽政权无力在中原立足，撤回北方，立李从益为中原之主，太原刘知远杀死李从益，夺取中原，自立为帝，建立大汉帝国。[16]
他的儿子刘承佑因杀大将郭威不成却被郭威所代为大周，郭威和他的养子柴荣是五代中的明君，在他们的经营下，后周渐强，并逐步统一天朝，但柴荣的继承者柴宗训是七岁的小孩，无力掌管天下，终大将赵匡胤在陈桥被手下黄袍加身，代周立宋。后来宋王朝在赵匡胤的经营下，终统一天朝，结束五代时的大分裂。[16]
区分
国别
建都
开国帝王
原官爵
兴亡
年数
亡于
五代
后梁帝国
开封
朱温(全忠)
梁王.宣武节度使
907-923
后唐
后唐帝国
洛阳
李存勖
晋王.河东节度使
923-936
后晋
后晋帝国
开封
石敬瑭
河东节度使
936-946
辽
后汉帝国
开封
刘知远
北平王.河东节度使
947-979
后周
后周帝国
开封
郭威
邺都留守
951-960
北宋
十国
岐王国
凤翔府
李茂贞
歧王,凤翔节度使
907-924
后唐
南楚王国
长沙府
马殷
楚王.武安节度使
907-951
南唐
吴越王国
杭州
钱镠
吴越王.镇海节度使
907-978
北宋
前蜀帝国
成都
王建
蜀王.西川节度使
907-925
后唐
南吴王国
江都府
杨渭
吴王.淮南节度使
910-937
南唐
桀燕帝国
幽州
刘守光
燕王.卢龙节度使
911-913
后唐
南汉帝国
兴王府
刘岩
南海王.清海节度使
917-971
北宋
南平帝国
江陵府
高季兴
南平王,荆南节度使
924-963
北宋
闽帝国
长乐府
王延钧
闽王,威武节度使
933-945
后唐
后蜀帝国
成都府
孟知祥
蜀王.西川节度使
934-965
北宋
南唐帝国
江宁府
李昪(biàn)
齐王.镇海节度使
937-975
北宋
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