会试放榜的第二天，景恒跟刘博云他们一起，参加了琼林宴。
琼林宴后，就有落榜的北方考生，发出了科举阴谋的声音。本来这种声音，是每次会试都有，因为每一个落榜的考生心中肯定是不服气的，在一些领头的考生带领下，就有差不多数十位考生在贡院门口示威。
原因无他这份试题确实偏向南方多些。抗议的考生举起本次和上一次春闱考试的题目，诗题赫然都是江南山水，这本身就对于没有到过江南的考生极为不公，关键是连续两次，那可就是六年的时间。
抗议的考生抓住这点，猛烈地抨击春闱主考官刘三省等人。刘三省在贡院中，听得外面这些考生的谩骂，丝毫惊慌都没有，他主持过太多次考试，每次都会有学生闹事，他打发手下人，把前十名的考卷糊了上去。
副考官白委陶建议刘三省道：“老大人，今年的题目出得确实有些偏颇，要不大人去外面跟这些学子解释一下可好？”
“老夫主持春闱数十载，只认无愧于心，那些叫嚣的考生，不去思考自己为何技不如人，还存着侥幸的心理想推翻考试结果，那让那些勤学苦练的考生如何自处。老夫懒得于这些及营狗盗之辈计较。”
说完抖抖袖子，去监督最后的收尾整理工作，入榜的考生试卷，都要整理好，交到礼部留存，以备查验。
贡院的小厮把前十名的试卷贴了出来，这不贴还好，这一贴更是让这些考生群情激奋，这前十名居然就一个北方的学子，加上这段时间在京师跟南方考生之间的摩擦，众人的火气瞬间被点燃。
贡院门口正群情激奋的时候，在及第楼掌柜的见证下，景恒正美美地收下刘贺亲手写的输字，还有他随用的砚台。
“感谢刘兄赠砚，这砚一看就不是凡品，我一定不会辜负这份好意的。”
景恒嬉皮笑脸地调侃道。
这句话差点让刘贺破防，自幼读书就颇有天赋，加上又是夺得有着小会试之称的江南直隶秋闱第一名，自然傲气十足，结果被这个在他看来，只不过是一个武夫的景恒踩着头夺了第一，自己启蒙时用的砚台也被夺走，气得胸口疼。
“景兄客气了，好马配好鞍，好墨润妙笔。在下愿赌服输。”
景恒老大哥似的拍了拍他的肩膀，露出老父亲一般的微笑。
刘贺羞恼地离去，景恒坐在靠窗的雅座上欣赏得来的战利品，贡院那边的喧嚣他自然留意到了，他其实并不认为考试有问题，这些群情激奋的考生中，肯定有些心怀不轨，起哄的人。他待了一会，便回府去了。
刘三省认为随着前十名的试卷公布出去，这卷起的喧嚣马上就能过去，不过树欲静而风不止。这场风波，在有心人的推动下，很快就变成了一场声势浩大的抗议举动。
数千的落
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