“事儿……就出在臣这个御前侍卫的差使上。”

　　顿了一顿，关卓凡说道：“臣记得，那一天，是八月十四――第二天就是中秋了，圣母皇太后回方家园省亲，臣奉派了随扈侍卫的差使。呃，‘她’省亲这个事儿，不晓得，母后皇太后还记不记得？”

　　慈安轻轻“嗯”了一声，声音低得几乎听不见。

　　“臣当时在二门站班，大约……嗯，未末申初的时候吧，圣母皇太后应已歇过了午觉，懿旨传了过来，着臣入垂花门内觐见。”

　　慈安大大一愣。

　　垂花门是内宅的大门，垂花门内，是内眷的居所，正常情况下，御前侍卫站班的地方，应在垂花门外――就像关卓凡那样，垂花门内，是太监、宫女的差使。慈禧就算在省亲的时候接见关卓凡――这其实是不合体制的――也该在正厅一类地方，怎么，把一个外臣，传进了……内宅？

　　“彼时，”关卓凡继续说道，“去美国的事儿，已经定了下来，圣母皇太后对臣有所训谕，臣一一应承。最后，臣说，‘臣此次远渡重洋，万里波涛，说句不大吉利的话，也不晓得，能不能够活着回来，再替国家办事？因此，有一件物事，想先交给太后。’”

　　听“远渡重洋，万里波涛”、“也不晓得，能不能够活着回来”，慈安的心，先颤了一颤，最后听到“有一件物事”，愣了一愣，不由就问了出来：“物事？什么物事？”

　　问得好。

　　“就是那只……金刚镯子。”

　　“金刚镯子？啊！……”

　　想起来了。如意洲花海的帐篷内。懿贵妃交给马军佐领关卓凡的……“定情信物”。

　　方家园里。关卓凡当时说的是，“臣受恩深重，焉敢还有奢望？这一只镯子，不敢再私留了。”

　　意思是，该报答的，你圣母皇太后已报答得足够，自己不敢居功自傲，留下这个“证物”。要挟人主。

　　然而，此时慈安的理解，却自然而然变成了：“定情信物”缴回，寓意“斩断情丝”，今后，彼此再无牵扯。

　　“圣母皇太后伸手来接，”关卓凡说，“臣伸手去递，一瞥之间――”

　　说到这儿，关卓凡顿了一顿。轻轻叹了口气：“唉――”

　　慈安的心儿不由就高高的提了起来。

　　关卓凡缓缓说道：“皓腕如玉，雪白耀目。和如意洲那晚的情形，一模一样，臣当时……唉，又昏了头……”

　　慈安高高提起的心，在半空中，猛的一晃。

　　“臣抬起头来，朦胧之中，又一次，分不清楚，上座的，到底是圣母皇太后，还是……母后皇太后？迷迷糊糊，便又……捏住了那只柔夷……”

　　慈安的心，晃了一晃，再晃一晃，终于颓然的跌落下来。

　　原来……如此。

　　“这之后，”关卓凡低声说道，“就……分不开了。”

　　洗心斋内，沉默再现，男人

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